Фамилия Могилие — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных путей происхождения, и главная интрига кроется в её окончании. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, форма Могилие явно нерусская по модели. Она указывает на румынское или молдавское влияние: в этих языках фамилии часто оканчиваются на -е, -у, -э. Если ваш предок носил такую фамилию, велика вероятность, что его корни ведут в Бессарабию, Буковину или Молдову, которые долгое время входили в состав Российской империи.

Основа фамилии — «могил» — прозрачна и восходит к слову «могила». В славянской среде это могло быть прозвищем человека угрюмого, молчаливого или, напротив, связанного с кладбищенским делом — например, копателя могил или сторожа погоста. Однако в молдавско-валашском контексте значение могло быть иным. Там слово «могилэ» (movilă) означает «холм», «курган», «возвышенность». Фамилию могли дать человеку, жившему на холме, или владельцу участка с таким названием. В этом смысле Могилие — топонимическая фамилия, указывающая на место жительства.

Суффикс -ие (в оригинале, скорее всего, -и) типичен для молдавских фамилий, образованных от прозвищ или географических названий. Сравните с фамилиями Костин — Костине, Попа — Попеску. Форма Могилие могла возникнуть как русифицированный вариант фамилии Могилэ или Мовилэ, записанный в российских документах XIX века. Известна знатная боярская фамилия Мовилэ (Movilă) в Молдавском княжестве, к которой принадлежали, например, господари Иеремия и Симеон Мовилэ. Однако прямая связь с аристократией маловероятна для рядового носителя — скорее, фамилия возникла независимо у простых людей по тому же признаку.

Встречается и другая, менее вероятная версия: что Могилие — это украинская или белорусская фамилия с суффиксом -ий, но с изменённым окончанием под влиянием польского языка. В таком случае её разбирали бы как «Могилий» (от «могила»), но форма на -е сбивает с толку. Более правдоподобно, что перед нами именно молдавский след, тем более что фамилия редкая и не имеет массового распространения в центральной России.

Сегодня Могилие встречается в основном на юге России и в Приднестровье, что подтверждает её региональную привязку. Сословного барьера у неё не было: так могли называть и крестьянина, жившего у кургана, и человека, чья работа была связана с землёй или похоронным обрядом. Точного ответа на вопрос, что было первым — прозвище «Могила» или название холма, — нет, но ясно одно: фамилия крепко привязана к земле, будь то чернозём Бессарабии или кладбищенский погост.