Фамилия Могильников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Могильников восходит к нарицательному «могила» с понятным значением. Согласно другой версии, прозвище Могильник было связано с родом занятий предка: он был могильщиком. Наконец, нельзя исключить, что фамилия восходит к названию города Могилев, расположенного и в Белоруссии и на Украине. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Могильник, со временем получил фамилию Могильников. О точном месте и времени возникновения фамилии Могильников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Могильников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.