Фамилия Могиляс — редкий пример, где суффикс -яс ставит исследователя перед выбором: перед нами украинская или белорусская модель образования? В русской ономастике суффикс -яс (-як, -ас) встречается в основном в западных регионах, и фамилия Могиляс с высокой вероятностью происходит с территории современной Украины или Беларуси.

Основа фамилии — «могила». В прямом значении это место захоронения, но в прозвищах слово приобретало иной смысл. Могилой на Руси называли не только яму, но и высокого, крупного человека (по ассоциации с насыпью, курганом). В украинских говорах «могила» — также холм, возвышенность. Поэтому первый и самый правдоподобный вариант: Могиляс — это тот, кто жил у могилы (кургана) или сам был похож на холм — рослый, плотный человек.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с фамилией Могила, известной по молдавскому и польскому роду (господари Молдавии). В таком случае Могиляс мог быть потомком или выходцем из владений этого рода. Однако суффикс -яс скорее указывает на народное прозвище, чем на дворянское происхождение: в польской шляхетской традиции использовали окончания -ский/-цкий, а не -яс.

С точки зрения словообразования, Могиляс — типичная патронимическая или прозвищная фамилия, застывшая в форме без дополнительных притяжательных суффиксов (-ов, -ин). Это характерно для украинских фамилий (ср. Гончар, Коваль) и их производных с увеличительными или уменьшительными суффиксами. В данном случае -яс мог выполнять роль суффикса субъективной оценки: Могиляс — «большая могила» или «сын Могилы».

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основные очаги — западная Украина (Волынь, Подолье), а также среди украинской диаспоры. В России фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её западное происхождение. Однокоренные фамилии — Могила, Могилко, Могильный — встречаются чаще, но Могиляс выделяется именно редкостью суффиксальной модели.