Фамилия Мокаёнок звучит необычно для русского уха, и это не случайно: она почти наверняка белорусская. Её выдает суффикс -ёнок, который в белорусской и отчасти западнорусской традиции указывал на «малого» — сына, потомка, молодого человека. Если перед вами Мокаёнок, то его предок был, скорее всего, сыном или учеником человека по прозвищу Мокан или Мокай.

Основа фамилии — корень «мок-». Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: прозвище могли дать человеку, связанному с водой, сыростью или болотом. Мокрым, Мокаем или Моканой в народе называли того, кто часто мок под дождём, работал у воды, жил на болотистой местности или даже имел привычку ходить в мокрой одежде. В белорусском языке слово «мокань» могло означать «мокрица» или «сырое место», что тоже отсылает к среде обитания.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых говорах «мокать» означало «мочить, окунать» — например, лён или коноплю. Тогда прозвище Мокан могло закрепиться за тем, кто занимался вымачиванием льна или мочала, то есть за ремесленником, связанным с обработкой растительного сырья. Такая работа была сезонной и грязной, но необходимой в крестьянском хозяйстве.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мокин, Мокаев, Мокан. В них тот же корень, но разные суффиксы. Мокаёнок стоит особняком: он указывает на прямую связь «сын Мокана». Географически фамилия тяготеет к Витебской и Минской областям Беларуси, а также к западным регионам России, граничащим с Беларусью. В украинской традиции похожая модель дала бы фамилию Мокаенко, но в белорусском варианте суффикс -ёнок сохранил своё характерное звучание.

Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами — дворянские фамилии с таким «простонародным» суффиксом не образовывались. Фамилия не древняя, а оформилась в XVIII–XIX веках, когда у белорусских крестьян начали массово появляться наследственные прозвания.