Фамилия Мокеевы в большинстве случаев — это память о предке, носившем крестильное имя Мокий. В русском обиходе это имя закрепилось в формах Мокей или Макей, а в церковной традиции сохранило греческое звучание. Перевод имени с греческого — «насмешник», и именно эта смысловая нагрузка, вероятно, и легла в основу прозвища, а затем и фамилии.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна: к основе имени (Мокей) добавили типичный для русских семейных прозваний суффикс -ев, указывающий на принадлежность роду. То есть Мокеевы — буквально «дети Мокея». Такой способ образования фамилий от канонических имен был массовым, но в случае с Мокеевыми есть своя особенность: само имя Мокий встречалось нечасто, поэтому и фамилия не стала одной из повсеместных. Это выделяет её на фоне более распространённых Ивановых или Петровых.

Поскольку имя Мокий носили и крестьяне, и горожане, и священники, фамилия не закрепилась за каким-то одним сословием. Среди Мокеевых встречались и служилые люди, и купцы, и духовенство. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских родовых имён растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом.

Известный представитель рода — Михаил Дмитриевич Мокеев (род. 1951), актёр, режиссёр и педагог. Он стоял у истоков Творческих Мастерских СТД и в 1988–1992 годах руководил собственной «Мастерской М. Мокеева». Его деятельность — ещё одно подтверждение того, что фамилия, вышедшая из редкого церковного имени, благополучно дошла до наших дней и продолжает звучать в культурной жизни страны.

В написании фамилии встречаются варианты — Мокеев и Мокеева (для женщин), а также реже — Макеев, что отражает фонетическое колебание имени-основы. Впрочем, форма Мокеевы устойчиво закрепилась как основная, и именно её чаще всего связывают с первоисточником — именем Мокий.