Фамилия Мохирева чаще всего восходит к арабскому женскому имени Мохири. В этом случае оно составное: «мох» переводится как «луна», а «ири» — «крупный, полный». Имя с таким значением могли дать девочке, родившейся в полнолуние, либо как пожелание красоты и статности. От этого имени и образовали отчество, которое со временем закрепилось как фамилия.

Существует и другая версия, менее правдоподобная, но имеющая право на жизнь. Согласно ей, в основе лежит прозвище Мохирь. В вятских говорах так называли человека маленького роста. В этом случае фамилия указывает не на восточные корни, а на особенность внешности конкретного предка — основателя рода. Прозвищная версия проще, однако она не объясняет, почему в фамилии закрепился суффикс, характерный скорее для отчеств от женских имен, чем от мужских прозвищ.

Сама модель образования типична для русских фамилий: к основе Мохир- добавили типичный суффикс -ев (после мягкого согласного «р» пишется именно «е», а не «ов»). Форма Мохирева — это женский вариант, а мужской, соответственно, Мохирев.

Процесс формирования фамилий на Руси был длительным и неравномерным. Окончательно утверждать точное место и время возникновения рода Мохиревых можно лишь по итогам глубоких генеалогических изысканий с привлечением архивных документов. Без них любая трактовка — лишь гипотеза, хотя первая, «лунная», выглядит предпочтительнее.