Фамилия Мокринский в своей основе имеет прозвище Мокрин, которое восходит к прилагательному «мокрый» — «сырой, влажный, проникнутый или окаченный водою». Так на Руси могли прозвать человека по разным причинам: либо за привычку появляться в промокшей одежде, либо за работу, связанную с водой, либо за характер, который сравнивали с водой. Однако у прозвища есть и вторая, не менее убедительная версия: Мокрином могли называть человека по месту жительства — в низине, у болота или реки, где всегда сыро.

Суффикс -ск- в фамилии указывает на модель образования, типичную для польской и украинской традиции, а также для русских фамилий, возникших под их влиянием. Первоначально такие фамилии носили дворяне, владевшие землями, но со временем они распространились и среди духовенства, и среди крестьян. В случае с Мокринским суффикс мог указывать на то, что предок происходил из места, называвшегося Мокрино, Мокринка или Мокры, — сёл с таким названием в России и Белоруссии немало.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Возможно, причина в том, что прозвище Мокрин имело оттенок насмешки: мокрым человеком в народе называли того, кто не умеет постоять за себя, «размазню». Поэтому часть носителей такого прозвища могла сознательно менять его на более благозвучные формы.

Родственные фамилии — Мокрин, Мокров, Мокринцев, Мокряков — встречаются чаще и тоже связаны с корнем «мокр-». Но именно форма Мокринский сохранила в себе память о географическом или личном прозвище, которое в XV–XVII веках закрепилось как наследственное имя. Потомок человека по прозвищу Мокрин, получив фамилию Мокринский, сохранил в ней связь с тем, кто когда-то жил у воды или прослыл «мокрым» за свой нрав.