Фамилия Мокрин — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, застыло в фамилии с редким словообразовательным суффиксом. В русской ономастике модель на -ин обычно указывает на принадлежность: «чей сын?» — Мокрин, то есть сын Мокрого. Но если фамилии на -ов и -ев образуются от названий профессий или качеств, то -ин чаще цепляется к прозвищам, оканчивающимся на -а/-я или к прилагательным. Здесь же основа — прилагательное «мокрый», и суффикс -ин прирос прямо к нему, что встречается реже, чем стандартное Мокров. Это сразу указывает на северное или восточное происхождение фамилии: в новгородских, вятских, пермских говорах модель «Мокрин» вместо «Мокров» была обычным делом.

Корень фамилии прозрачен: прозвище Мокрый давали человеку, который постоянно мок, падал в воду, работал в сырости или жил у болота. В говорах слово «мокрый» имело и переносное значение — «слезливый», «плаксивый», а иногда «пьяный» (мокрое дело). Первые носители прозвища Мокрый известны по писцовым книгам XV–XVI веков, но фамилия Мокрин оформилась позже, когда отчество перестало меняться и закрепилось за потомками. Интересно, что в некоторых регионах «мокриной» называли сырую погоду или слякоть, так что прозвище могло достаться человеку, родившемуся в дождливый день.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и Приуралью. В переписях XIX века Мокрины встречаются в Слободском и Глазовском уездах Вятской губернии, а также в Пермской губернии. Это согласуется с моделью на -ин: в северных и восточных землях она была продуктивнее, чем в центральной России. Встречаются и однокоренные фамилии — Мокров, Мокроусов, Мокряков, но Мокрин стоит особняком: он не говорит о конкретном ремесле или месте, а просто описывает человека через его самую заметную черту.

Споров о происхождении почти нет. Единственная альтернативная версия — от тюркского слова «мокры» (значение неясно) — не выдерживает критики: фамилия с прозрачным славянским корнем и типичным русским суффиксом не требует искать заимствований. Так что предки носителей фамилии Мокрин — скорее всего, крестьяне или посадские люди из северных русских земель, которых в глаза дразнили Мокрыми, а по документам записывали как Мокрины.