Фамилия Мокринская в основе своей имеет прозвище Мокрина, а оно, в свою очередь, образовано от прилагательного «мокрый». Словарь В. Даля определяет это слово как «сырой, влажный, проникнутый или окаченный водою или иной жидкостью». Казалось бы, всё просто, но за этим определением скрывается не одна, а как минимум две разные истории прозвища, и обе имеют право на существование.

Первая версия — самая буквальная. Мокриной могли прозвать человека, чья работа или образ жизни постоянно были связаны с водой, сыростью: рыбака, перевозчика, человека, жившего в низине у болота или реки. В этом случае прозвище носило бытовой, описательный характер, как и многие другие фамилии, образованные от внешних признаков или занятий.

Вторая версия связана с церковным календарем. Мокрина (Мокрона) — это женское имя, которое носили раннехристианские святые. Оно происходит от греческого слова, означающего «плачущая» или «слезная», и не имеет отношения к русскому «мокрый», хотя звучит почти одинаково. В народном сознании эти два слова слились, и имя Мокрина могло восприниматься как вполне «русское» и понятное. В этом случае фамилия Мокринская — это не прозвище, а форма отчества или имя матери, которое со временем закрепилось за потомками.

Прозвище или имя Мокрина, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так появилась фамилия. Суффикс «-ск-» в окончании «-ская» указывает на то, что фамилия формировалась по модели, характерной для знатных родов или для выходцев из определенных мест. Часто такие фамилии означали принадлежность к селу или поместью, названному в честь первопоселенца. Возможно, существовала деревня Мокрино, а ее жители или владельцы получили прозвание Мокринские.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мокринская стоит в одном ряду с более простыми по форме Мокров, Мокрин, Мокроусов. Но форма на «-ский» выделяет ее: она звучит более книжно и официально. Это может говорить о том, что предки носителя фамилии были людьми грамотными, возможно, священниками или служилыми людьми, которым полагалось иметь «благородное» окончание фамилии. Впрочем, в XIX веке такие фамилии нередко давали воспитанникам духовных семинарий, где искусственно образовывали фамилии от названий церковных праздников, имен святых или просто от красиво звучащих слов. Так что Мокринская могла появиться и на страницах семинарских ведомостей, а не только в крестьянской избе.

Точную географию фамилии проследить сложно, но в целом она встречается в центральных и северных регионах России, где распространены подобные прозвища, связанные с природными условиями. Какую из версий считать верной для конкретной семьи, можно определить только по архивным документам, но обе они дают представление о том, что фамилия Мокринская — не случайный набор звуков, а отражение либо сырой местности, либо церковного имени, либо того и другого вместе.