Фамилия Мокруев происходит от прозвища или личного имени Мокруй. Так в старину называли человека, который вымок под дождем или в водоеме. Однако за этим простым объяснением скрывается более глубокая история, уходящая корнями в народный календарь и древние верования.

Скорее всего, прозвище Мокруй закрепилось за человеком по месту жительства — в низине, у болота или реки, где всегда сыро. Но не менее правдоподобна версия, что это дохристианское имя-оберег. Его мог получить ребенок, родившийся в сырую погоду или в один из «мокрых» праздников: на Мокия Мокрого (11 мая) или в Макринин день (19 июня). В народе подмечали: дождь на Мокия — к мокрому лету, а дождливый Макринин день — к сырой осени. Давая имя по таким приметам, родители словно вверяли младенца покровительству сил природы.

Существует и третья версия, менее очевидная. Мокруем могли назвать человека в связи с народным названием лютика — мокруша. Имена от названий растений, животных или явлений природы — распространенный пласт древнерусской антропонимии. Называя ребенка Волком, Калиной или Мокруем, родители надеялись, что природа примет его как своего и передаст ему свои качества: силу, стойкость или, в данном случае, связь с влагой, дающей жизнь.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Мокруев буквально означает «сын Мокруя». Фамилия довольно редкая, но бытует в разных регионах России. Например, в Книге памяти Ярославской области упоминается Мокруев Павел Дмитриевич, родившийся в 1902 году во Владимирской губернии, Шуйском уезде, в деревне Анкудиново. Эта запись подтверждает, что фамилия встречалась в центральной России и к началу XX века уже имела устоявшуюся форму.