Прозвище Молодцеватый восходит к прилагательному «молодой». Молодцеватым также могли прозвать ловкого, статного и сметливого парня, а в некоторых говорах — сельского волокиту. Не исключено, что данная фамилия указывала и на род занятий предка, ведь Молодцеватым иногда также называли прислужника, помощника, полового. Так и прозвище Молодцеватый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Молодцеватов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Молодцеватый, со временем получил фамилию Молодцеватов.