Фамилия Молотюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превратила название инструмента в фамилию. В основе лежит слово «молот» — тяжелый молоток, кувалда, которой пользовались кузнецы, камнетесы и плотники. Суффикс -юк указывает на принадлежность или родство: в украинской традиции он означает «сын» или «ученик» (сравните: Гнатюк — сын Гната, Шевчук — сын шевца-сапожника). Таким образом, Молотюк — это буквально «сын Молота» или, что вероятнее, «сын человека по прозвищу Молот».

Прозвище Молот в старину давали не просто силачу, а человеку, чья работа была связана с этим орудием. Чаще всего так называли кузнеца-молотобойца, который наносил тяжелые удары по заготовке, или мастера, разбивавшего камни на строительстве. В некоторых говорах «молотом» могли прозвать и сварливого, «тяжелого» человека, который, как молот, «бьет» словом. Но первая версия — профессиональная — выглядит убедительнее, поскольку фамилии ремесленников в украинской ономастике встречаются сплошь и рядом.

Географически фамилия Молотюк распространена в западных и центральных областях Украины, особенно в Волынской и Ровенской. На востоке и юге Украины, а также в России она редка. Это типичная западноукраинская фамилия, образованная по продуктивной модели на -юк, которая в XIX веке активно вытесняла более ранние патронимы на -енко. Если вы встретили Молотюка, с высокой вероятностью его корни — из исторической Волыни или Подолья.

В русском языке фамилия сохранила исходное украинское написание. Она не склоняется только в женском роде (у Анны Молотюк), а мужской вариант склоняется как обычное существительное второго склонения (Ивана Молотюка, к Петру Молотюку). Сравните с однокоренными русскими фамилиями: Молотков, Молоткин — они образованы от того же корня, но с помощью других суффиксов и указывают не на сына, а на прямую принадлежность («молотков» — слуга или работник Молотка). Молотюк же говорит о происхождении от человека, чье личное прозвище было Молот.