Фамилия Монетов звучит звонко и немного загадочно, но ее происхождение, скорее всего, прозаичнее, чем кажется. В основе фамилии лежит прозвище Монетчик, а сама она образована по простой и понятной модели: к основе добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Получается, что Монетов — это буквально «сын Монетчика», «тот, кто из рода Монетчиковых».

Кого же на Руси могли так прозвать? Самая прямая версия — рабочего монетного двора, чеканщика монет. Это было ответственное и непростое ремесло, требовавшее точности и аккуратности, поэтому такое прозвище могли дать человеку, который хорошо знал свое дело. Однако не стоит забывать и о другой, более темной стороне денежного дела. Монетчиком в народе могли называть и фальшивомонетчика, того, кто занимался подделкой денег. В этом случае прозвище носило бы явно неодобрительный, но цепкий характер.

Есть и третья, менее очевидная версия. В некоторых говорах прозвище Монетчик могло закрепиться за зажиточным торговцем или ростовщиком, у которого «водилась монета», то есть человеком состоятельным и при деньгах. В этом случае прозвище отражало бы не род занятий, а социальное положение или характерную черту — богатство.

Какую из версий считать главной? Наиболее правдоподобной выглядит первая — связь с монетным двором. Подделка денег каралась сурово, и вряд ли бы такое прозвище передавалось из уст в уста как нейтральное. А вот уважаемое ремесло чеканщика или простое указание на богатство («денежный человек») — куда более вероятные источники для фамилии. В любом случае, потомок человека, носившего прозвище Монетчик, со временем получил фамилию Монетов, закрепив за своим родом память о предке, так или иначе связанном с деньгами.