Фамилия Монголин — редкий случай, когда корень слова говорит сам за себя, но не всё в нём однозначно. Основа «монгол» ясна: это указание на этническую принадлежность или внешнее сходство с монголами. В русской традиции так могли прозвать человека за смуглую кожу, узкий разрез глаз или просто за то, что он побывал в тех краях. Однако фамилия образована не напрямую от «монгол» с суффиксом -ов, а через суффикс -ин, что типично для прозвищ на -а/-я: Монгола → сын Монголин. Такая модель встречается реже, чем -ов, и чаще фиксируется в северных и центральных регионах России, где было меньше татарского и тюркского влияния, а «монгол» воспринимали как диковинку.

Версия о происхождении от крестильного имени Монгол (редкое, но встречавшееся в домонгольский период у славян как охранительное имя) слаба: документальных подтверждений почти нет. Гораздо правдоподобнее, что прозвище дали после татаро-монгольского нашествия — в XIII–XV веках слово «монгол» стало нарицательным для любого кочевника или пришельца с востока. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские с прозвищем Монгол, от которого и пошла фамилия. Интересно, что суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному человеку: «чей сын?» — «Монголин», то есть потомок того самого Монголы.

С точки зрения географии, фамилия не массовая. Её носители исторически концентрировались в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — там, где прозвища на -а/-я были особенно распространены. В советское время часть Монголиных переселилась в Сибирь и на Урал, но фамилия осталась малочисленной. Сравните с однокоренными Монголовым (более частым) или Монгольским (искусственным, семинарским) — Монголин стоит особняком именно благодаря редкому суффиксу, который выдает прозвищное, а не книжное происхождение.

Социальный состав предков — скорее всего, крестьяне или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или родословных сборниках не значится. Если ваш предок носил фамилию Монголин, он, вероятно, был либо человеком с яркой внешностью, напоминавшей кочевника, либо получил прозвище за связь с восточными землями — торговую или военную.