Фамилия Моранчичев — редкий пример, где суффикс -ичев спорит с основой по происхождению. В русских фамилиях суффикс -ичев обычно указывает на отчество от имени или прозвища с основой на мягкий согласный (Иван — Иванович — Иваничев, Кузьма — Кузьмичев). Но здесь корень Моранч- выглядит инородно для славянского уха. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а адаптированная фамилия, которую переделали под русскую словообразовательную модель.

Вероятнее всего, основа восходит к тюркскому или кавказскому личному имени Моранч (варианты: Моран, Моранча). В тюркских языках «моран» может означать «змея» или «дракон» (ср. с башкирским моран — «удав»), но чаще это производное от арабского имени Муран (от «мур» — «мирра, благовоние»). Прибавление русского суффикса -ичев превращало такое имя в фамилию по отцу: «сын Моранча». Носитель фамилии, видимо, происходил из семьи, где предка звали Моранч, а его дети стали Моранчичевыми, то есть «Моранчичевы дети». Со временем форма закрепилась как Моранчичев.

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Моранча — так в южнорусских говорах иногда называли человека смуглого, темноволосого (от «мора» — «тьма, мрак»). Но эта гипотеза слабее, потому что прозвище Моранча не фиксируется в диалектных словарях как распространенное.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам с сильным тюркским влиянием. Встречается она крайне редко, и это как раз тот случай, когда написание может вводить в заблуждение: суффикс -ичев не делает фамилию однозначно русской, а лишь маскирует её восточные корни. Если искать однокоренные фамилии, то Моран, Моранов, Моранский будут ближе по основе, а Моранчичев стоит особняком из-за двойной суффиксации: -анч- + -ичев.