Фамилия Мордовиа — редкая и необычная для русского слуха. Её происхождение напрямую связано с географическим названием, но не с городом или селом, а с целым регионом. Речь о Мордовии — территории в Среднем Поволжье, историческом ареале расселения мордовского народа.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Мордови(я)» плюс суффикс -а. В русской традиции фамилии на -а, образованные от названий мест, обычно принадлежали выходцам из этих мест. Это так называемые «топонимические» фамилии. Однако в данном случае есть нюанс: суффикс -а, а не стандартные -ов/-ев или -ин, что указывает на нерусское, скорее всего, украинское, белорусское или даже польское происхождение самого носителя. В восточнославянских землях такие фамилии (например, Киева, Волоха, Литвина) нередко давали переселенцам, обозначая их родину.

Таким образом, предок человека с фамилией Мордовиа, вероятно, был выходцем с территории Мордовии, который переселился в украинские или белорусские земли. Там, в среде, где было принято образовывать фамилии по такой модели, за ним и закрепилось прозвище «Мордовиа» — то есть «тот, кто из Мордовии». Со временем это прозвище стало фамилией, передаваемой по наследству.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — прозвище по этнониму. В некоторых говорах «мордвой» могли называть не только представителей мордовского народа, но и просто человека, говорящего с характерным «оканьем» или имеющего какие-то внешние черты, которые ассоциировались у окружающих с этим регионом. Однако географическая привязка выглядит убедительнее, так как прозвища по месту жительства — один из самых распространённых источников фамилий.

С фамилией Мордовиа можно провести параллель с более частыми, но схожими по принципу фамилиями: Русиа, Литвиа, Поляха. Все они — маркеры миграции. В отличие от фамилий на -ский (Мордовский, Мордвинский), которые часто указывали на принадлежность к дворянскому роду, владевшему землями, фамилия Мордовиа — это «народная» фамилия, прозвище простого человека, который переехал и сохранил в имени память о своей малой родине.