Фамилия Моргулець — яркий пример того, как украинская фонетика и словообразовательная модель превратили обычное прозвище в фамилию, которую почти невозможно спутать с русскими аналогами. В основе лежит глагол «моргати» — «мигать, подмигивать, щуриться». Человек, которого прозвали Моргулем, скорее всего, обладал привычкой часто моргать, имел бегающий взгляд или, наоборот, подмигивал в разговоре. Суффикс -ец в украинских фамилиях часто указывает на принадлежность к определённому типу людей или на характерный признак: ср. Гулець (от «гуляти»), Стрілець, Жилець. Таким образом, Моргулець — это «тот, кто моргает», носитель яркой поведенческой черты.

Интересно, что в русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Моргунов или Моргулёв, но украинская форма сохранила исходный суффикс прозвища без прибавления патронимического -ов/-ев. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где фамилии образовывались напрямую от прозвищ, без перехода в форму притяжательного прилагательного. Встречается она преимущественно в центральных и западных областях Украины — в Житомирской, Хмельницкой, Винницкой областях. На востоке и юге страны чаще встречается вариант Моргуленко, где суффикс -енко указывает на «малого, сына Моргуля».

Ономастический словарь Б. Унбегауна не фиксирует эту фамилию, так как он сосредоточен на русских фамилиях, но в работе В. Никонова «География фамилий» упоминается группа «моргающих» прозвищ, характерных для украинского Полесья. Там же можно найти параллель: фамилия Моргун (от того же корня) распространена в Черниговской и Сумской областях. Моргулець — более редкий вариант, сохранивший уменьшительно-характеристический суффикс -ец, который в украинской антропонимии часто придавал прозвищу оттенок насмешливой ласки.

В написании фамилии возможны варианты: через «е» на конце (Моргулец) — если носитель русифицировал фамилию, или с мягким знаком (Моргулець) — в украинском паспортном варианте. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Моргу́лець. Род занятий предка никак не связан с ремеслом или профессией — фамилия чисто прозвищная, психофизическая. Это значит, что первый носитель мог быть крестьянином, казаком или мещанином, но в историю он попал не из-за работы, а из-за манеры поведения.