Фамилия Мормин происходит от прозвища Морма. В основе, вероятнее всего, лежит белорусский глагол «мармытаць» — «бормотать». Такое прозвище могло указывать на ворчливый характер предка или на его нечеткую, тихую речь. Любопытно, что на Украине встречается родственная фамилия Морма, которая, по-видимому, восходит к румынскому слову mormai с тем же значением. Это позволяет предположить, что основатель рода Морминых жил на Украине или в Румынии, а затем переехал в Россию.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе Морма добавляется типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность. То есть Мормин буквально означает «сын Мормы», «тот, кто из рода Мормы». Такой патронимический суффикс — один из самых распространенных в русских фамилиях, он же встречается в фамилиях Пушкин, Репин или Ильин.

Интересно, что прозвище Морма не имеет отношения ни к каким морским или водным смыслам, хотя на слух может показаться иначе. Это чисто звуковая ассоциация, а реальное значение связано с речью. Человек, которого так называли, скорее всего, говорил невнятно, себе под нос, или же постоянно брюзжал. В старину такие прозвища давали не в обиду, а как естественную примету, отличающую одного человека от другого.

Фамилия Мормин довольно редкая, и ее география бытования шире, чем кажется. Если верить версии о румынском следе, то путь прозвища мог быть таким: молдавские или румынские земли, где слово mormai означало бормотание, затем украинские территории, где оно адаптировалось в Морма, и уже оттуда — в великорусские губернии. Впрочем, не исключен и чисто белорусский вариант, без всякого румынского посредничества, ведь глагол «мармытаць» знаком и белорусам, и жителям западных русских областей.

Заметим, что суффикс -ин в фамилии Мормин указывает на то, что предок носил имя или прозвище, оканчивающееся на -а. Это характерно для северных и центральных регионов России, тогда как на юге и западе чаще использовали -ов. Поэтому можно осторожно предположить, что окончательное оформление фамилии произошло уже в северной или центральной части страны, куда предок перебрался с запада.

В любом случае, история фамилии Мормин — это история о том, как особенность речи одного человека, его манера говорить, закрепилась за целым родом. Прозвище, данное когда-то в быту, пережило века и стало официальным родовым именем.