Фамилия Морсаков — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, которые на Руси давали не случайно. В основе фамилии лежит личное прозвище Морсак, которое закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а затем, по традиционной модели, легло в основу отчества: потомок человека по прозвищу Морсак со временем стал писаться Морсаковым.

Что означало само прозвище? Здесь открывается несколько значений, и все они связаны с диалектным словом «морсак». Во владимирских, костромских и тверских говорах так называли нос, а также медный, серебряный или золотой образок-медальон и даже вырезку в одежде сзади для воротника. Согласитесь, три разных смысла, но каждый по-своему объясняет, за что человека могли прозвать Морсаком.

Первая версия — самая прямая: прозвище указывало на внешность. Если морсак — это нос, то основатель фамилии мог обладать либо маленьким, аккуратным, либо, напротив, крупным и длинным носом. Такие прозвища по физическим особенностям были широко распространены и легко приживались в народе.

Вторая версия связывает прозвище с родом занятий. Если морсак — это образок или медальон, то Морсаком могли назвать ювелира, торговца украшениями или мастера, который такие образки делал. Если же вспомнить значение «вырезка в одежде», то прозвище могло принадлежать портному — человеку, который кроил и шил одежду. Ремесленные прозвища нередко становились фамилиями, так что эта гипотеза вполне жизнеспособна.

Есть и третья, более редкая версия, уходящая в украинский язык. Глагол «морскати» означал «сильно, наотмашь бить, ударять». В таком случае Морсаком называли физически крепкого, мощного мужчину или, наоборот, человека вспыльчивого и горячего, с тяжёлой рукой. Эта версия менее очевидна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что границы диалектов и говоров были подвижны.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, первая — по внешности. Прозвища, данные по чертам лица, встречались чаще, чем ремесленные, а уж тем более книжные. Однако без серьёзных генеалогических исследований окончательно утверждать, какое именно значение вложили в прозвище предки Морсаковых, нельзя. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому точное время и место её возникновения можно установить лишь при глубоком изучении архивов и документов.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную форму: Морсаков буквально значит «сын Морсака». Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, что говорит о древности и укоренённости прозвища в народной среде. Так что фамилия Морсаков — не просто набор букв, а живое напоминание о человеке, которого когда-то так прозвали за нос, за мастерство или за характер.