Фамилия Моршнев — редкий случай, когда в основе прозвища лежит не имя, не профессия в привычном понимании, а предмет обихода. Если вы ищете её происхождение, то почти наверняка ваш предок был мастеровым человеком, работавшим с тканью или кожей.

Исходное слово — «моршень». В словаре Даля оно зафиксировано в двух значениях. Первое — женский головной убор, вроде кокошника: закруглённый, без острого края, собранный назади сборами. Второе, из некоторых говоров, — примитивная обувь, сшитая из одного или двух кусков кожи. Смысловая связь между ними очевидна: и то и другое собирали, морщили, стягивали в сборки. Отсюда и корень — тот же, что в глаголе «морщить».

Скорее всего, Моршнем прозвали не того, кто носил такой убор, а того, кто его делал. Мастера по головным уборам — кокошникам, кикам, сорокам — ценились в деревне наравне с портными. Если же предок жил в местности, где «моршнем» называли обувь, то он мог быть кожевником или швецом, тачавшим простую, но прочную обувь из цельного куска кожи.

Морфология фамилии проста: прозвище Моршень (или Моршень) + патронимический суффикс -ев. Такую форму получали дети и потомки человека по имени-прозвищу Моршень. Обратите внимание: суффикс -ев, а не -ов, потому что основа мягкая, заканчивается на мягкий «нь». Это типичная модель для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный.

Встречаются и родственные фамилии — Моршнев, Моршнёв, Моршинин. Ударение в фамилии обычно падает на первый слог: Мо́ршнев, что косвенно подтверждает происхождение именно от «моршень», а не от географического названия (например, города Моршанск, от которого была бы фамилия Морша́нский или Морша́нов).

Сословной привязки у фамилии нет: прозвище Моршень могли дать и крепостному мастеровому, и посадскому ремесленнику. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища встречались повсеместно, но массовое закрепление фамилии произошло уже после отмены крепостного права, когда крестьянам потребовались официальные фамилии для паспортов и ревизских сказок.

Если подвести итог: Моршнев — это фамилия-наследие от прозвища ремесленника, делавшего женские головные уборы или простую кожаную обувь. Точное значение зависит от говора той местности, откуда пошёл род, но в обоих случаях предок был мастером, чьё прозвище закрепилось за его потомками.