Фамилия Мошлин — одна из тех русских фамилий, чья основа уходит в малопонятную сегодня, но живую в прошлом лексику. Её ядро — слово «мошля» или «мошляк». В русских говорах «мошля» означала либо медлительного, нерасторопного человека, либо — в некоторых диалектах — того, кто говорит невнятно, «мямлит». Прозвище Мошля давали человеку с такой манерой речи или поведения, а от него уже по модели «чей?» образовали фамилию Мошлин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Мошли».

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с диалектным «мошна» (кошель, сумка, а в переносном смысле — богатство). Однако переход «мошна» → «Мошлин» фонетически неочевиден: для такого корня естественнее была бы фамилия Мошнин. Поэтому версия с прозвищем Мошля выглядит убедительнее, и именно её поддерживает логика словообразования.

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и северным областям России. Встречается в Тверской, Ярославской, Вологодской губерниях — в тех местах, где диалектное слово «мошля» было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян Мошлиных из окрестностей Бежецка и Пошехонья.

По социальному составу носители фамилии — в основном крестьяне и посадские люди. Дворянских родов с фамилией Мошлин не зафиксировано. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что типично для прозвищных фамилий, образованных от нелитературных слов.

Интересная деталь: в старых переписях иногда встречается вариант «Машлин» — результат «акающего» произношения. Но в основе всегда одно и то же прозвище. Так что если вы Мошлин, ваш предок скорее всего был неспешным или неразговорчивым человеком, за что и получил своё прозвище в деревенской среде.