Фамилия Москван — редкий случай, когда географическое название стало основой не через привычный суффикс -ов/-ев (Москвин, Московкин), а через малороссийскую или белорусскую модель. В русской традиции выходца из Москвы чаще называли Москвитиновым или Москалёвым. Форма Москван указывает на юго-западное происхождение фамилии: в украинском и белорусском языках суффикс -ан (-ян) образует прозвища по месту жительства или этнической принадлежности, ср. Пинчук (из Пинска), Полещук (с Полесья), Литвин. Москван, таким образом, — «москвич», но не столичный житель, а человек, переселившийся из Московского государства на территории современной Украины или Беларуси, где его и прозвали по происхождению.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным словом «москва» — так в некоторых говорах называли мошкару или комариный рой. Однако при таком значении фамилия скорее получила бы суффикс -ин (Москвин) или вовсе не закрепилась бы как прозвище. Основной и надёжный вариант — этническое прозвище переселенца.

С точки зрения словообразования фамилия Москван стоит особняком: она образована без патронимического суффикса, напрямую от прозвища. Это типично для украинских и белорусских фамилий на -ан/-ян (Гончар, Коваль, а не Гончаров, Ковалёв). Встречается фамилия преимущественно в западных областях Украины, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.

В дореволюционных источниках носители Москван фиксировались в основном среди крестьян и казаков. Социальный контекст прост: прозвище давали не для похвалы, а для опознания — «вот тот, что с Москвы пришёл». Со временем оно закрепилось как фамильная кличка и перешло в официальный статус.

Ошибок в написании фамилии почти не бывает: форма Москван устойчива, без вариантов вроде Москванов (это уже другая фамилия, с русским суффиксом). Спорных этимологий нет — лингвисты сходятся на географической основе.