Фамилия Мосьянов почти наверняка ведет начало от краткой формы древнееврейского имени Моисей — Мося. Это имя переводят как «дитя» или «вынутый из воды», и в старину оно было одним из самых распространенных на Руси, поэтому его уменьшительные формы дали жизнь множеству разных фамилий.

Разбираем словообразовательную модель. Основа здесь — Мося, а дальше начинается самое интересное. В русском языке отчество первого порядка звучало бы как Мосин (сын Моси). Фамилия Мосьянов устроена иначе: это отчество второго порядка. Сначала от имени Мося появилось отчество Мосьян (так могли называть сына Моси), а уже от него — фамилия Мосьянов, то есть «внук Моси», а точнее «сын Мосьяна».

Обратите внимание на суффикс -ян. В русских фамилиях он встречается нечасто, и его появление в этой конструкции — отдельная загадка. Скорее всего, фамилия сформировалась под влиянием соседних культур: армянской, румынской или украинской. В украинском языке, например, отчества с суффиксом -ян встречаются заметно чаще, чем в северорусских говорах. Поэтому можно предположить, что предки носителей фамилии жили на юго-западе России, в Белоруссии или на землях, где пересекались разные языковые традиции.

Впрочем, возможен и другой путь. В некоторых говорах краткую форму Мося произносили как Мосья, с мягким знаком. Тогда Мосьянов — это просто «сын Мосьи», и никакого второго порядка тут нет. Но такая версия менее убедительна: для русского уха естественнее звучит форма Мосин, а Мосьян выглядит именно как отчество, образованное по иноязычной модели.

Кем могли быть предки? Скорее всего, крестьянами или посадскими людьми. Имя Моисей в народной среде не было редкостью, а прозвище Мося не несло негативного оттенка — так звали уважаемого человека, просто в домашнем кругу. Фамилия Мосьянов не дворянская и не купеческая, она из тех, что закрепились за простыми семьями в XV–XVII веках, когда отчества стали передаваться по наследству.

Если говорить о географии, то фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Украине. Встречаются и варианты написания: Мосьянов, Мосьян, Мосьянко. Последний — чисто украинский, он образован от того же корня и подтверждает, что имя Мося было в ходу по обе стороны границы.