Фамилия Моторна — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов или -ин, Моторна оканчивается на -а, что указывает на её происхождение в южных и западных регионах России, а также на Украине и в Беларуси. В этих землях фамилии часто закреплялись в форме краткого прилагательного женского рода или прозвища, которое не склоняли по мужскому образцу.

Основа фамилии — слово «моторный». В русских говорах у него было два значения. Первое — «подвижный, быстрый, энергичный человек». Такое прозвище могли дать непоседе, расторопному работнику или бойкому торговцу. Второе значение встречалось реже и относилось к человеку, имевшему дело с моторами: механику, шофёру, машинисту. Но поскольку массовое распространение двигателей началось лишь в XX веке, первая версия — прозвище по характеру — выглядит исторически более убедительной.

Словообразовательная модель проста: от прилагательного «моторный» отсекли окончание, и получилась фамилия Моторна. Суффикс -н- здесь — типичный для русских прилагательных, указывающий на признак или свойство. Это не редкий суффикс, но в сочетании с окончанием -а он выдаёт региональную особенность: в центральной России скорее появился бы Моторнов или Моторный.

Интересно, что фамилия Моторна почти не встречается в старых боярских или дворянских родословных. Она из числа «народных» — тех, что закрепились за крестьянами, ремесленниками или казаками. В ревизских сказках XIX века её можно найти в южнорусских губерниях, особенно в Воронежской и Харьковской, а также среди запорожских казаков, у которых прозвища часто становились фамилиями в неизменном виде.

Сегодня носители фамилии Моторна живут в России и на Украине. Фамилия остаётся малочисленной, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти однофамильцев проще, а значит, и восстановить историю рода — реальнее. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были людьми живыми, расторопными, возможно — мастерами на все руки.