Фамилия Мотров — одна из тех, где основа теряется в истории, а суффикс подсказывает путь. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: фамилию образовали от прозвища или имени, которое заканчивалось на твёрдый согласный. В данном случае исходное слово — «Мотр» или «Мотра». Но что оно значило?

Самая вероятная версия отсылает к украинскому или южнорусскому диалектному слову «мотро» — так называли неопрятного, нерасторопного человека, разиню. В некоторых говорах «мотрой» могли назвать того, кто постоянно «мотыляет», то есть суетится без толку, мельтешит. Прозвище давалось по поведению, и со временем закрепилось за потомками. Меньше оснований у версии, связывающей фамилию с греческим именем Димитрий (через уменьшительную форму «Мотр»): эта гипотеза красивая, но для русской ономастики непрямая и слабо подтверждённая — греческие имена в крестьянской среде до XIX века были редкостью.

Интересная деталь: фамилия Мотров почти не встречается в центральных областях России, зато фиксируется на юге — в Воронежской, Ростовской областях и на Кубани. Это совпадает с ареалом украинского влияния, где слово «мотро» было в ходу. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был из чернозёмных или казачьих краёв, а само прозвище — бытовое, без связи с ремеслом или знатным родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Мотренко, Мотрич, Мотрюк — показывает, что основа «Мотр-» продуктивна именно в восточнославянской среде, но с разными суффиксами. Мотров стоит особняком: он указывает на прямую патронимическую модель («чей?» — Мотров), а не на уменьшительно-ласкательную форму. Это намекает, что прозвище Мотр могло быть не детским, а взрослым, устоявшимся.

В сословном плане носители фамилии, судя по архивным записям XIX века, — преимущественно государственные крестьяне и однодворцы. Дворянских родов Мотровых не зафиксировано, что косвенно подтверждает народное, диалектное происхождение. Так что, если вы Мотров, ваша фамилия — не из родословных книг, а из живой речи, из тех метких прозвищ, которые давали по-соседски.