Фамилия Мукан — редкий пример того, как одна и та же звуковая форма могла возникнуть в разных языковых традициях и с разными смыслами. Поэтому у неё нет единственной «правильной» версии происхождения, и это нормально: ономасты часто работают с такими развилками.

Первая и самая прозрачная версия связывает фамилию с украинским глаголом «мукати» — «реветь, мычать, мурлыкать». Прозвище Мукан, скорее всего, закрепилось за человеком с низким, гулким голосом или за тем, кто говорил невнятно, словно мычал. В украинской традиции такие прозвища давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику. Суффикс -ан в данном случае указывает на деятеля: Мукан — тот, кто мукает. Аналогично построены украинские фамилии Гукан, Кричан, Свистан.

Вторая версия ведёт фамилию к арабскому имени Мухан, которое в диалектном произношении дало форму Мукан. Значение имени двоякое: «слуга, наёмный работник» либо «испытывающий, пробующий». В первом случае имя подчёркивало усердие и готовность трудиться, во втором — пытливый характер. Родители, нарекая ребёнка таким именем, желали ему стать трудолюбивым и смелым человеком. Эта версия объясняет бытование фамилии у народов, принявших ислам, и в тюркоязычной среде, тогда как первая версия лучше подходит для украинских и польских земель.

Исторический след фамилии находят в документах Одесского академического центра: упоминается Мукан Мефодий Михайлович, родившийся в 1916 году в селе Будеи Кодымского района. На тот момент эта территория относилась к Румынии, что подтверждает: фамилия была распространена в Бессарабии и на юго-западе Украины, где украинские говоры тесно переплетались с молдавскими и румынскими влияниями. Для этого региона версия с «мукати» выглядит более естественной, чем арабское имя.

Отдельного внимания заслуживает то, что фамилия не получила типичного для русского языка суффикса -ов или -ин. Форма Мукан осталась в «чистом» виде, как это часто случалось у украинских и польских фамилий, которые закрепляли прозвище без дополнительного оформления. Это делает её старше и архаичнее по звучанию, чем, скажем, Муканов или Муканенко.

Если ваши предки носили фамилию Мукан, стоит прежде всего обратить внимание на регион проживания семьи: украинское или бессарабское происхождение почти наверняка отсылает к прозвищу по голосу, а вот восточные корни могут указывать на имя с арабской основой. Обе линии имеют право на жизнь, и выбрать одну из них можно только по семейной географии.