Фамилия Мухлисулин — редкий пример патронимической фамилии, образованной от арабского имени с помощью русского суффикса принадлежности. В основе лежит мужское личное имя Мухлисула (вариант — Мухлисулла), которое переводится с арабского как «искренний слуга Аллаха» или «чистосердечный раб Божий». Имя составное: корень «мухлис» означает «искренний, преданный», а «улла» — сокращённая форма от «Аллах». Такие имена были распространены в среде мусульманских народов Российской империи, особенно у татар и башкир.

Модель образования фамилии — русский суффикс -ин, который присоединяют к основам на -а, -я. В данном случае к имени Мухлисула добавили -ин, получив буквально «сын Мухлисулы». Это типичная схема для фамилий, возникших в тюрко-мусульманской среде после введения всеобщей паспортизации в XIX веке: русские чиновники нередко русифицировали местные имена, оформляя их по образцу русских фамилий на -ин.

Географически фамилия привязана к регионам традиционного расселения татар и башкир — Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается также у казахов, но в форме Мухлисулин, а не Мухлисулинов, что указывает на более тесный контакт с русской администрацией именно в Поволжье. В дореволюционных метрических книгах мечетей эта фамилия могла записываться как Мухлисуллин (с удвоенной «л») — двойная буква отражала арабскую огласовку, но в советское время написание упростилось.

Интересная деталь: в отличие от большинства русских фамилий на -ин, которые образованы от кратких прилагательных или прозвищ (Пушкин, Репин), Мухлисулин сохранил прямую связь с полным именем. Это говорит о том, что фамилия появилась поздно, в XIX веке, когда укрепилась практика брать за основу именно официальное имя, а не прозвище. Сословно предки носителя фамилии могли быть крестьянами или мещанами — среди дворян такие «арабские» фамилии почти не встречаются.