Фамилия Мухорчева хранит память о прозвище дальнего предка — Мухорча. Это прозвище, а не крестильное имя, легло в основу фамилии, и за таким человеком оно закрепилось как наиболее употребительное именование в быту. Суффикс «-ев» в фамилии указывает на принадлежность: Мухорчев — сын, потомок Мухорчи. Так что человек, носивший эту фамилию, мог по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории, передающейся из поколения в поколение.

Что означало само прозвище Мухорча? Здесь у ономастов нет единого мнения, и мы можем предложить две основные версии. Первая отсылает к диалектному глаголу «мухориться», который в архангельских говорах имел значение «хмуриться, становиться пасмурным», а также «печалиться». В этом случае прозвище Мухорча содержало указание на особенности характера основателя фамилии — суровость, угрюмость, нелюдимость. Вероятно, так могли прозвать человека с тяжелым нравом или того, кто часто пребывал в мрачном расположении духа.

Вторая версия связывает прозвище с прилагательным «мухорный», и здесь география говоров расширяется. В пермских говорах «мухорный» означало «хилый, тщедушный», а в свердловских — «малорослый». Следовательно, Мухорчей могли прозвать либо худого, щуплого человека, либо невысокого ростом. Обе трактовки правдоподобны, но вторая выглядит даже более убедительной: прозвища, данные по внешним физическим признакам, в русской традиции встречались чаще, чем характеристики душевного состояния.

Интересно, что корень «мухор» в разных регионах обрастал собственными смыслами, и это лишний раз подтверждает: фамилия Мухорчева не привязана к одной местности, а могла возникнуть независимо в разных уголках русского Севера и Урала. Сам прозвищный суффикс «-ча» придавал имени фамильярный, обиходный оттенок, что типично для деревенской среды, где прозвище заменяло человеку имя в повседневном общении.

Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мухорча, со временем получил фамилию Мухорчев, а его наследники — Мухорчевы. Какая из версий верна для конкретной семьи, сегодня сказать сложно, но обе они рисуют образ основателя рода: либо сурового и угрюмого, либо невысокого и щуплого человека, чья особенность оказалась настолько заметной, что закрепилась в прозвище и пережила столетия.