Фамилия Мукумела — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть не на типичные русские суффиксы вроде -ов или -ин, а на саму основу. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая из прозвища, которое было заимствовано или образовано на стыке культур.

Наиболее правдоподобная версия отсылает к тюркским или кавказским языкам. В них основа «кумел» или «кумела» может означать «песок», «песчаный», а приставка «му-» — усилительную или указательную частицу. Таким образом, прозвище Мукумела могли дать человеку, жившему в песчаной местности, либо обладателю светлых, «песочных» волос. Встречается также вариант, где корень восходит к грузинскому «кумели» (родственник, кум), и тогда «Мукумела» — это «тот, кто приходится кумом», то есть указание на свойство или родство.

Суффиксальная модель в этой фамилии нехарактерна для великорусского ареала. Окончание -а в мужской фамилии (Мукумела, а не Мукумелов) указывает на южные или восточные традиции оформления фамилий. Такие формы встречаются у украинцев, молдаван, а также у народов Кавказа и Закавказья, где фамилии часто не склоняются или сохраняют «застывшую» форму прозвища. В русской среде такая фамилия могла возникнуть при переписи населения, когда писарь записал прозвище так, как услышал, без добавления патронимического суффикса.

Если искать географическую привязку, то фамилия Мукумела с большей вероятностью встречается в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области или в республиках Северного Кавказа — местах, где исторически смешивались славянское, тюркское и кавказское население. Предок-носитель такой фамилии мог быть казаком, переселенцем или торговцем, получившим прозвище за внешность, место жительства или род занятий, связанных с песком (например, работа на речном перевозе или в степи).

Альтернативная, но менее убедительная гипотеза выводит фамилию из греческого «мукумелос» — «мягкий, нежный», но для этого нет достаточных исторических свидетельств массового присутствия греков с таким прозвищем в русских землях. Поэтому основная версия — прозвищная, с тюрко-кавказским следом.