Фамилия Мульский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. В её основе лежит не имя и не профессия, а название места — топоним. Модель образования «Мульский» типична для польской и западнорусской традиции: суффикс -ск- указывает на связь с географическим объектом. Такую фамилию получал человек, который происходил из населённого пункта с корнем «Муль-» — например, из села Мулы, Мульково или, что вероятнее, из местечка Мульск.

Главный претендент на роль «родового гнезда» — деревня Мульск (или Мульско) на территории современной Польши или Беларуси. В исторических документах встречаются упоминания о шляхетских родах, носивших фамилию Mulski, что подтверждает польский след. Если предки были выходцами оттуда, то фамилия формировалась по принципу «кто из Мульска — тот Мульский». В этом случае суффикс -ский в русском контексте закрепился как дворянский или, как минимум, указывал на владельческий статус, хотя на практике его могли носить и крестьяне, переселённые из того же села.

Менее вероятная, но лингвистически возможная версия отталкивается от прозвища «Муль» — так в некоторых русских говорах называли медлительного, вялого человека или, наоборот, того, кто «мулит» (надоедает, канючит). Однако в этом случае фамилия скорее приняла бы форму «Мулин» или «Мулев», а не «Мульский». Суффикс -ск- для чисто прозвищных фамилий в России нехарактерен — он почти всегда указывает на территорию.

Интересная деталь: в польском языке слово mul означает «ил», «тина», так что Мульск могло быть названием поселения на болотистой или илистой реке. Таким образом, фамилия Мульский может нести в себе не только указание на родину предка, но и на природный ландшафт той местности — сырой, низменный берег или заводь. Встречается она крайне редко, и большинство её носителей, вероятно, связаны общим корнем с западнорусскими или польскими землями.