Фамилия Мунова образована от прозвища Мун, и в этом её прямом значении кроется связь с вооружением кочевых народов. Прозвище восходит к казахскому существительному «мун», которое переводится как «булава». Считается, что это слово заимствовано из монгольского языка, где булава была личным оружием пастухов, охранявших скот. Этот вид оружия достался им от дальних предков, живших на территориях Монголии и Казахстана, и передавался как часть быта и воинской традиции.

Прозвище Мун, таким образом, указывало на род занятий или характерную особенность своего носителя — возможно, на его силу, умение владеть оружием или роль защитника стада. Потомок человека, которого звали Мун, со временем получил фамилию Мунова, и она по сей день хранит память о происхождении своего первого обладателя. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия стала ценным источником семейной истории, связывающим современных носителей с далёким кочевым прошлым.

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для русских фамилий: к основе Мун добавили суффикс -ов, а затем и окончание -а, указывающее на женскую форму. Мужской вариант — Мунов — встречается чаще, но оба они восходят к одному прозвищу. Интересно, что в русском языке слово «мун» не прижилось, поэтому фамилия звучит непривычно на слух, но именно эта редкость делает её заметной и отличимой от более распространённых фамилий, образованных от славянских корней.

В отличие от многих фамилий, которые выводят из крестильных имён или ремёсел, Мунова отсылает к восточной традиции, что делает её уникальной. Версия о казахском происхождении выглядит правдоподобнее прочих, поскольку фонетически и семантически она объяснима: булава — конкретный предмет, который легко мог стать прозвищем. Слабая альтернатива, связывающая фамилию с русским диалектным словом, не находит подтверждения, поэтому вряд ли стоит её всерьёз рассматривать.