Фамилия Мурачева (и её вариант Мурачёва) напрямую связана с прозвищем Мурач. В основе лежит украинское слово «мураха» — муравей. В старину, давая ребёнку прозвище Мурач, родители вкладывали в него обережный смысл: считалось, что природа воспринимает человека, названного по её представителю, как своего. От муравья, по народным представлениям, к носителю прозвища должны были перейти такие качества, как трудолюбие и хозяйственность.

Однако существует и вторая, не менее правдоподобная версия, которая связана не с миром насекомых, а с ремеслом. Слово «муравленый» в русских говорах означало «обливной», то есть покрытый глазурью. Муравленой называли керамическую посуду, которую покрывали специальной поливой. Отсюда прозвище Мурач вполне мог получить мастер, занимавшийся изготовлением такой посуды. В этом случае фамилия Мурачева — профессиональное именование, указывающее на деятельность основателя рода.

Интересно, что в некоторых говорах слово «мурач» или «мураш» применяли не только к муравью, но и к человеку маленького роста. Эта деталь добавляет ещё один штрих к портрету возможного предка: прозвище могло отражать его внешние особенности.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к прозвищу Мурач добавился типичный русский патронимический суффикс -ев, образующий притяжательное прилагательное, которое затем закрепилось как фамилия. Итоговая форма Мурачева означает «дочь или жена Мурача», а изначально — «из семьи Мурача». Разница в написании «Мурачева» и «Мурачёва» объясняется лишь правилами передачи буквы «ё» в документах, что не меняет ни происхождения, ни смысла фамилии.