Фамилия Мурачевы (и её вариант Мурачёвы) — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища. В её основе лежит слово «мурач», которое в южнорусских и украинских говорах родственно слову «мураха» — муравей. Такое прозвище могли дать человеку маленького роста или обладателю какого-то «муравьиного» характера — трудолюбивого и хлопотливого. В старину подобные именования часто давались не в обиду, а с верой в то, что имя-оберег передаст ребёнку полезные качества избранного животного, и природа будет воспринимать его как своего.

Существует и вторая, профессиональная гипотеза происхождения. Согласно ей, прозвище Мурач закрепилось за мастером, который изготавливал муравленую, то есть обливную, глазурованную посуду. В этом случае фамилия указывает на род занятий основателя рода. Обе версии имеют право на существование, но первая — от прозвища по сходству с муравьём — выглядит более распространённой для такого типа именований, в то время как профессиональная трактовка встречается реже и требует дополнительных подтверждений.

Сама модель образования фамилии проста и характерна для XV–XVI веков, когда в среде богатых и служилых людей начали закрепляться наследственные именования. Суффикс -ев указывает на принадлежность: потомок человека по прозвищу Мурач становился Мурачевым. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс шёл постепенно и в разных землях с разной скоростью. Однако можно сказать, что фамилия Мурачевы — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе либо древнее прозвище, либо название старинного ремесла.