Фамилия Мурилкин — редкий пример того, как прозвище, связанное с поведением, закрепилось в официальном родовом имени. В её основе лежит глагол «мурыжить», который в русских говорах означал «томить, задерживать, мучить, тянуть время». Человек, получивший прозвище Мурылка (или Мурилка), — это либо медлительный, нерасторопный работник, которого приходилось постоянно подгонять, либо, наоборот, тот, кто намеренно затягивал дело, «мурыжил» собеседника.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Мурилкин — сын или потомок Мурилки. Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на согласный или -а. Интересно, что в некоторых диалектах «мурыжить» имело и более конкретный смысл — «драть за волосы, трепать», поэтому прозвище могло закрепиться за драчуном или задирой.

Встречается фамилия в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Костромской и Кировской областях, где диалектное слово «мурыжить» было в ходу. Встречается также вариант Мурылёв, образованный по другой модели, но с тем же корнем.

Связь с уменьшительным именем Мурил (от Мур — краткой формы имени Муромец или от мурлыкать) маловероятна — в таком случае фамилия звучала бы как Мурилов или Мурилин. Гласная «и» во втором слоге (Мурилкин вместо Мурылкин) — результат поздней орфографической нормы или влияния акающих говоров, где безударная «ы» и «и» совпадали в произношении.

Таким образом, предок современных Мурилкиных — человек, которого в деревне прозвали за его манеру медлить, тянуть или дразнить, и это прозвище пережило столетия, превратившись в фамилию.