Фамилия Мурзилкин — один из тех случаев, когда за привычным детским именем стоит совсем другая, взрослая история. Многие сразу вспоминают персонажа советского журнала «Мурзилка», но фамилия появилась задолго до него, в XIX веке, и образована от прозвища Мурзилка.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Мурзилкин сын, то есть потомок Мурзилки). Основа — «мурз» — восходит к тюркскому «мурза» (мирза), что означает «князь», «господин», «знатный человек». В русских говорах слово «мурза» закрепилось за неряшливым, чумазым человеком (от «мурзатый» — грязный, испачканный). Прозвище Мурзилка могли дать либо ребенку, который вечно пачкался, либо взрослому, не следившему за одеждой. Суффикс -к- в прозвище придавал оттенок уменьшительности или пренебрежения, как в словах «грязнулька» или «замарашка».

В ономастических словарях, в частности в работах Б. Унбегауна, фамилии на -ин от прозвищ с тюркскими корнями — обычное явление для центральных и южных регионов России. Мурзилкины не были дворянами: фамилии такого типа чаще всего встречались среди крестьян и мещан, где прозвище фиксировало внешнюю черту или поведение, а не сословную принадлежность. Встречается фамилия и в варианте Мурзалкин — с тем же корнем, но с другим суффиксальным оформлением.

Любопытная деталь: в отличие от многих «детских» фамилий, Мурзилкин не имеет отношения к именам или профессиям. Это чисто прозвищная фамилия, и её основа — «мурза» — в русском языке почти вытеснила исходное тюркское значение «князь», оставив лишь бытовой смысл. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были обычными крестьянами, которых дразнили за неопрятность, а не потомками татарской знати.