Фамилия Мурсалбеков — тюркская по происхождению, образована от личного имени Мурсалбек. Её основа составная: первая часть восходит к арабскому имени Мурсал, которое означает «посланный», «посланник» (эпитет пророка Мухаммеда). Вторая часть — бек, тюркский титул, соответствующий «господину», «князю» или «предводителю». Таким образом, Мурсалбек — это «господин, подобный посланнику» или «посланник-господин». Имя подчёркивало уважение к носителю и его высокий статус.

Фамилия сложилась по русской патронимической модели: к тюркскому имени добавили русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Мурсалбека»). Такая модель типична для фамилий народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии, где русская администрация в XIX–XX веках оформляла местные имена и прозвища по стандартам Российской империи.

Скорее всего, предки носителей фамилии Мурсалбеков жили в Азербайджане, Дагестане или среди тюркоязычных народов Кавказа. В этих регионах имя Мурсалбек встречается до сих пор, а фамилия остаётся сравнительно редкой. Встречаются варианты написания через «а» — Марсалбеков, но основной вариант закрепился с «у» под влиянием арабского произношения.

Социальный контекст: титул «бек» в составе фамилии говорит о том, что родоначальник мог принадлежать к местной знати или к уважаемому роду, но не обязательно к высшей аристократии. В тюркской среде «бек» часто давали как почётное прозвище или использовали в именах для обозначения благородного происхождения.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, которые образованы от прозвищ или профессий, Мурсалбеков прямо наследует полное арабско-тюркское имя, не подвергшееся сокращению. Это делает фамилию «прозрачной» для этимологии: она буквально означает «потомок того, кого звали Мурсалбек».