Фамилия Мурсяева — это женская форма, а её основа, мужская фамилия Мурсяев, образована по простой и распространённой модели: от прозвища или имени Мурсяй с помощью патронимического суффикса -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Ключ к разгадке — корень «мурс-», который в русских говорах и соседних языках имеет несколько значений, но почти все они ведут к одному смысловому полю.

Самая прямая версия: прозвище Мурсяй связано с глаголом «мурсить» или диалектным «мурсать» — «ворчать», «брюзжать», «сердиться». В этом случае Мурсяем могли прозвать угрюмого, недовольного человека, который постоянно что-то бормочет себе под нос. Вторая, не менее вероятная версия, отсылает к тюркским языкам, где корень «мурза» (или «мырза») означает «господин», «князь», «знатный человек». В русской среде это слово трансформировалось в прозвище Мурза, а уменьшительная форма Мурсяй (с суффиксом -яй) могла закрепиться как фамильное имя. Спор между этими версиями решается в пользу первой, если фамилия встречается в северных и центральных русских областях, где диалектный глагол «мурсить» был в ходу. Если же носители фамилии тяготеют к Поволжью или югу России, тюркский след выглядит убедительнее.

Интересно, что в русской ономастике фамилия Мурсяев встречается нечасто. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. Суффикс -ев типичен для фамилий, возникших в XV–XVII веках, когда прозвища становились наследственными. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от имён на твёрдый согласный (Мурза → Мурзов), форма Мурсяев сохранила мягкость основы, что характерно для имён с уменьшительными суффиксами.

Таким образом, предок носителей фамилии Мурсяев — человек по прозвищу Мурсяй. Кем он был — ворчливым крестьянином из-под Вологды или потомком татарского мурзы, осевшего на русской земле, — зависит от конкретной семейной истории. Но в любом случае фамилия звучит выразительно и несёт отпечаток либо характера, либо социального статуса своего первого обладателя.