Фамилия Мурзанева — женская форма фамилии Мурзанев, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище или имени, лёгшем в основу. Ключевой элемент здесь — корень «мурза-», который прямо указывает на тюркское происхождение. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, слово «мурза» (от персидского «мирза») означало «князь», «господин», «сын эмира» или просто знатного, уважаемого человека. В русской среде это слово закрепилось как обозначение татарского дворянина или вообще человека знатного татарского происхождения.

Фамилия образована по продуктивной русской модели: к основе «Мурзан» (усечённый вариант от «Мурза» с суффиксом -ан, который мог придавать оттенок ласкательности или принадлежности) добавился патронимический суффикс -ев. Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого окончания основы на -ань. Получается, что Мурзанев — буквально «сын Мурзана» или «потомок Мурзы». Форма Мурзанева — это указание на женщину из этого рода: дочь или жену Мурзанева.

Эта фамилия — один из ярких примеров того, как тюркская аристократическая лексика перешла в русские фамилии, часто через посредничество служилых татар, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств переходили на русскую службу, крестились и получали земли. Их потомки, даже утратив прямой титул, сохраняли память о нём в фамилии. В отличие от более распространённых фамилий вроде Мурзаков или Мурзаев, форма Мурзанев встречается реже, что может указывать на более узкое географическое бытование — например, в Поволжье или в южнорусских областях, где контакты с тюркским населением были особенно плотными.

Встречаются и варианты написания через «о» — Мурзанова, но это уже совсем другая история, связанная с иной моделью образования. Для фамилии Мурзанева характерно именно сохранение гласной «а» в корне, что указывает на прямое заимствование из тюркского произношения.