Фамилия Мурзаневы (и её вариант Мурзанёвы) — это памятник восточной культуры, закрепившийся в русской ономастике. В её основе лежит тюркское прозвище Мурзань, которое восходит к нарицательному «мурза» — титулу знати, который на русский язык обычно переводится как «принц» или «князь». Так на Руси называли людей татарского, башкирского или другого тюркского происхождения, принадлежавших к привилегированным слоям общества.

Если разбирать словообразовательную модель, то фамилия образована по типичной для русских фамилий схеме: к основе Мурзан- добавлен патронимический суффикс -ев (после мягкого согласного пишется -ев, а не -ов). Это значит, что фамилия буквально отвечает на вопрос «чей?» — сын Мурзана, потомок человека по прозвищу Мурзань. Само прозвище Мурзань — это, скорее всего, ласкательная или уменьшительная форма от «мурза», то есть так могли звать младшего сына, внука или просто человека, которого выделяли за связь с родом мурз.

Интересно, что в данном случае мы видим не просто заимствование титула, а его адаптацию в качестве личного имени или прозвища. В тюркской среде «мурза» — это не имя, а звание, но при переходе в русскую среду оно могло стать прозвищем, а затем и фамилией. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Однако бесспорно одно: фамилия Мурзаневы относится к древнейшему пласту восточных по происхождению фамилий, которые вошли в русский обиход ещё в эпоху Московского царства.

Стоит обратить внимание и на написание. Вариант с буквой «ё» — Мурзанёв — указывает на то, что ударение в фамилии падает на последний слог. В письменных источниках XIX века буква «ё» часто опускалась, поэтому обе формы (Мурзанев и Мурзанёв) — это одна и та же фамилия, просто зафиксированная в разное время или в разных документах. Носители фамилии могут встретить оба написания в метрических книгах и ревизских сказках, и это не ошибка, а особенность русской орфографии прошлых веков.

Родственные фамилии — Мурзаев, Мурзин, Мурзаков — образованы от того же корня, но с другими суффиксами. Фамилия Мурзаневы выделяется на их фоне именно уменьшительной формой основы: если Мурзаев — это «сын мурзы», то Мурзанев — «сын Мурзаня», то есть потомок человека, которого звали ласково или по-семейному. Эта деталь делает фамилию более камерной, указывающей на конкретного родоначальника, а не на сословие в целом.