Фамилия Мусинцева — женская форма фамилии Мусинцев. Её основа — прозвище или некалендарное имя Мусинец, которое, в свою очередь, образовано от слова «мусин» или «муса» с помощью уменьшительного суффикса «-ец». В русских говорах «мусой» называли нечто мелкое, крошево, а «мусить» значило колебаться, медлить или, по другим данным, сбивать с толку. Так что прозвище Мусинец могло принадлежать человеку нерешительному или, наоборот, хитрому, который «мусит» окружающих.

Модель образования проста: к основе Мусин- добавили патронимический суффикс «-цев», указывающий на принадлежность — «сын Мусинца». Фамилии на «-инцев» встречаются реже, чем на «-ов» или «-ин», и это уже делает Мусинцевых нетипичными. Подобная словообразовательная цепочка характерна для южнорусских и центральных регионов, где прозвища с суффиксом «-ец» были распространены.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским именем Муса (библейский Моисей). В таком случае Мусинец — это русифицированная форма от Муса, а Мусинцев — «потомок Мусы». Но для этой гипотезы не хватает данных о бытовании фамилии в татарской или башкирской среде — в доступных источниках Мусинцевы встречаются преимущественно среди русского населения.

В архивных записях фамилия фиксируется с XVII века. Например, в документах Воронежского края упоминаются служилые люди Мусинцовы — мелкие помещики и однодворцы. Это подсказывает, что предки носителей фамилии могли быть не крестьянами, а людьми «по прибору»: стрельцами, казаками или пушкарями, которые несли службу и получали за это землю.

В написании фамилии возможна вариативность: через «о» — Мусинцова. В старых документах встречается и форма Мусинцев, без окончания, что характерно для мужской линии. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на Курскую, Тамбовскую и Воронежскую губернии — именно там сосредоточены основные очаги этой фамилии.