Фамилия Муссатов — одна из тех, где сходу не угадаешь ни корень, ни происхождение. На слух она кажется то ли восточной, то ли переделанной иностранной. На деле всё проще и интереснее: это чисто русская фамилия, образованная от прозвища или мирского имени Муссат.

В основе лежит слово «муссат» — стальной прут с насечкой для правки (выравнивания) кухонных ножей. Инструмент известен в русском быту с XVII века, а само слово пришло из немецкого (Mussat) или французского (mussette). Прозвище Муссат могли дать точильщику, ножовщику или человеку, который постоянно носил с собой этот инструмент. В переносном смысле — острому на язык, «наточенному» человеку.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей сын?» — Муссатов. То есть сын человека по прозвищу Муссат. Фамилия закрепилась в основном в центральных и южнорусских губерниях, где было развито кустарное производство ножей и инструментов. Встречается также вариант Мусатов — с одной буквой «с», но это уже другая ветвь, часто связанная с тюркским именем Муса (библейский Моисей).

Спорных версий здесь почти нет. Гипотеза о происхождении от мусульманского имени Муссат (арабского или персидского) маловероятна: в русских писцовых книгах такое имя не фиксируется, а инструмент «муссат» хорошо документирован в ремесленных словарях. Так что с высокой вероятностью предок носителя фамилии был мастеровым, имевшим дело с заточкой или правкой лезвий.