Фамилия Масатов образована от личного имени Масат — так в старину могли назвать сына. Само имя, скорее всего, фонетический вариант арабского Масад, что переводится как «счастливчик». Родители, нарекая ребёнка Масатом, желали ему удачи и лёгкой судьбы, и это пожелание закрепилось в родовом имени на века.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию: Масатов буквально означает «сын Масата». Такая модель была самой распространённой на Руси в XVI–XVII веках, когда фамилии массово закреплялись за крестьянскими и посадскими родами. Потомок человека по имени Масат со временем получал прозвание Масатов, которое переходило по наследству уже без изменений.

Интересно, что имя Масад в арабской традиции имеет и второе прочтение — «лев». Но для русского слуха конечный звонкий согласный оглушался, и имя приобретало форму Масат, более привычную для повседневной речи. В отличие от книжного, церковного варианта, народная форма часто упрощалась, и это как раз тот случай.

Встречаются и однокоренные фамилии — Масатов, Масатовский, Масатьев. Они могли возникнуть независимо в разных регионах, но всех их объединяет общая основа — то самое имя или прозвище Масат. География фамилии широкая: от Поволжья до Сибири, что говорит о давнем распространении имени среди разных слоёв населения.

Сословной привязки у фамилии нет: Масатовыми могли быть и крестьяне, и мещане, и служилые люди. Фамилия не дворянская и не купеческая, она из числа тех, что формировались естественным путём, от отца к сыну, без претензий на родословные хитросплетения. Поэтому искать в ней тайный смысл не стоит — перед нами простая и честная история о том, как имя, означающее пожелание счастья, стало родовым знаком.