Фамилия Масатовы звучит для русского уха привычно, но за привычным суффиксом скрывается корень, уводящий нас в восточную культуру. Вопреки распространенному мнению, эта фамилия не связана с русским словом «масса» или «масло». Её основа — личное имя Масат, которое, скорее всего, является фонетическим вариантом арабского имени Масад. В переводе с арабского Масад означает «счастливчик», «тот, кому сопутствует удача».

Родители, нарекая сына Масатом, вкладывали в это имя пожелание успешной и благополучной судьбы. Такой обычай — давать детям имена-обереги или имена с позитивной семантикой — был широко распространен у народов, исповедующих ислам, и через торговые и культурные связи проник в среду других этносов. Со временем имя-пожелание закрепилось как прозвище, а затем, по классической русской модели, превратилось в фамилию. Притяжательный суффикс -ов указывает на принадлежность: Масатов — это «сын Масата», потомок человека по имени Масат.

Интересно, что фамилия сохранила не только корень, но и архаичную форму имени, которая в живом общении могла утратиться. Если бы имя продолжило бытовать в народе, мы бы, вероятно, встретили больше производных форм. Но фамилия законсервировала первоначальное звучание. Безусловно, фамилия Масатовы — замечательный памятник восточной культуры, вплетенный в русскую ономастику. Однако не стоит забывать, что процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Носители фамилии могли мигрировать, а имя — передаваться по наследству в разных регионах, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Масатовых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, изучающих документы и историю конкретной семьи.