Фамилия Мустафетов — это не просто вариант распространённого имени Мустафа, а отдельная модель, которая указывает на конкретную социальную или географическую среду. В основе лежит арабское имя Мустафа («избранный», один из эпитетов пророка Мухаммеда). Но решающую роль играет суффикс.

В русских фамилиях, образованных от тюркских имён, чаще встречается суффикс -ов: Мустафин, Мустафаев. Суффикс -етов — более редкий. Он характерен для фамилий, которые складывались в среде горских народов Кавказа (осетин, чеченцев, ингушей) или в азербайджанской среде, где имя могло принять форму Мустафет (Мустафа с элементом -ет, как уменьшительный или адаптированный вариант). То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был не просто «сыном Мустафы» (как в случае с Мустафаевым), а его звали Мустафет — на местный лад.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла возникнуть от прозвища, данного русскими переселенцами. Если в селе жил человек по имени Мустафа, а его сына или внука в быту звали «Мустафетов» (по аналогии с «Иванов» от Иван, но с сохранением основы «Мустафет»), фамилия закрепилась именно в такой огласовке. Окончание -ов указывает на то, что носители фамилии к XIX веку уже были полностью русифицированы и числились, скорее всего, государственными крестьянами или казаками (особенно на Тереке или Кубани, где смешение с горскими народами было обычным делом).

Однозначно определить сословие Мустафетовых сложно: могли быть и крещёные татары, и горские евреи, принявшие православие, и потомки кавказских мусульман, перешедших на русскую службу. Но ясно одно: носитель фамилии Мустафетов — это человек, чей предок носил имя Мустафа, но в той среде, где это имя получило местную, нестандартную форму, отличную от литературного арабского или турецкого варианта.