Фамилия Мустопаев происходит от личного имени Мустопа — так в старину могли записать человека, носившего имя Мустапа. Это чечено-ингушский вариант арабского имени Мустафа, которое переводится как «избранный», «самый чистый», «превосходящий других». В исламской традиции слово «мустафа» — один из эпитетов пророка Мухаммеда, проповедника единобожия и центральной фигуры этой религии.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия построена по простой и распространённой патронимической схеме: к основе Мустопа добавляется русский суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Мустопаев). То есть фамилия буквально означает «сын Мустопы», «потомок Мустопы». Такая модель типична для народов Кавказа, которые после вхождения в состав Российской империи активно использовали русские фамильные окончания при оформлении документов.

Сама замена «а» на «о» в имени Мустапа — не ошибка, а характерная фонетическая особенность. В чеченском и ингушском языках звук «а» под влиянием соседних согласных или местного произношения мог звучать как «о», поэтому имя нередко фиксировали писцы именно в форме Мустопа. Это живое свидетельство того, как имя переходило из устной традиции в письменные документы.

Интересно, что фамилия сохранила именно эту, более редкую, фонетическую форму. Однокоренные фамилии — Мустапаев, Мустафаев, Мустафин — встречаются чаще, а вот Мустопаев указывает на конкретный региональный говор и конкретную запись, закрепившуюся за родом. Таким образом, фамилия Мустопаев — не просто родовое именование, но и замечательный памятник кавказской культуры, сохранивший в себе особенности местного произношения и историю исламского имени, которое носил предок.