Фамилия Муталлапов напрямую связана с башкирским мужским именем Муталлап. Это имя — фонетический вариант арабского Муталлиб, которое переводят как «взыскующий». Проще говоря, предок, первым получивший такое имя, мыслился как человек, который стремится к знаниям, истине или высокому положению.

Словообразовательная модель здесь классическая для фамилий тюркских народов: к имени отца добавили русский патронимический суффикс -ов. Так имя Муталлап превратилось в отчество «сын Муталлапа», а затем закрепилось как фамилия. Подобная схема массово работала в XIX–XX веках, когда башкиры и татары переходили на русскую форму фамилий.

Интересно, что в самой арабской традиции имя Муталлиб имеет более конкретный оттенок: так называли человека, который «просит воды» или «добивается своего». В башкирской среде смысл слегка сместился в сторону «ищущий, стремящийся», что отражает местное восприятие исламской культуры. Поэтому у фамилии нет «профессионального» или прозвищного происхождения — это чисто именная фамилия, образованная от личного имени.

Встречается написание с одной «л» — Муталапов, но исходная форма с удвоенной «л» точнее передаёт арабский первоисточник. В русских документах часто случались упрощения, поэтому обе орфографии имеют право на существование, но именно Муталлапов сохраняет связь с корнем.

Носители фамилии сосредоточены в основном в Башкортостане и соседних регионах Урало-Поволжья, что логично для фамилии башкирского происхождения. Значимых исторических личностей с такой фамилией в общероссийских справочниках не зафиксировано, но это не умаляет её ценности: перед нами типичный образец того, как исламская ономастика адаптировалась в тюркской среде, а затем получила русскую грамматическую форму.