Фамилия Мысев — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не крестильное имя, а древнее мирское прозвище. Если коротко: предок носителя этой фамилии носил имя Мысь, которое в старину означало «белка» или «векша». От этого прозвища и пошла фамилия, отвечающая на вопрос «чей ты будешь?» — Мысев, то есть сын, потомок Мыся.

Слово «мысь» встречается в древнерусских памятниках письменности, и это не просто ласкательное обозначение зверька. В языческие времена существовал обычай давать детям «природные» имена — Волк, Дуб, Берёза, Мысь. Считалось, что, назвав ребёнка именем животного, родители «договариваются» с природой: она примет младенца как своего и передаст ему качества зверя — в случае с белкой это проворство, ловкость, хозяйственность и способность запасаться впрок. Мирское имя Мысь давалось не как насмешка, а как оберег, пожелание ребёнку тех самых полезных свойств.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ев присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или на «ь» (Мысь → Мысев). Аналогично образованы фамилии Гусев (от Гусь), Карасев (от Карась), Лебедев (от Лебедь). В северных говорах, кстати, слово «мысь» сохранялось дольше, чем в среднерусских, поэтому можно предположить, что фамилия имеет северное или вятское происхождение, хотя точную географию и время возникновения сейчас установить сложно — процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и письменных свидетельств о конкретном Мысе сохранилось немного.

Стоит упомянуть и о родственной фамилии Мышкин — она образована от другого прозвища (Мышка), но семантически близка: обе отсылают к мелкому живому существу. Однако путать их не стоит: Мысев происходит именно от «мыси» — белки, а не от грызуна. Эта деталь важна, потому что в народном сознании фамилию иногда ошибочно связывают с мышью, хотя исходное значение благороднее — речь о лесном зверьке, который в славянском фольклоре олицетворял хитрость и неуловимость.

Сегодня фамилия Мысев встречается нечасто, что делает её своеобразным маркером: если вы встретили носителя этой фамилии, перед вами, скорее всего, потомок древнего рода, сохранившего в своём имени память о дохристианских верованиях предков. Сама фамилия — живой памятник славянской культуры, в котором застыло слово, вышедшее из повседневного употребления, но не исчезнувшее бесследно.