Фамилия Мыслинцева — женская форма, а её мужской вариант Мыслинцев. Она образована по редкой, но показательной модели: суффикс -ев (-ов) присоединён не к личному имени или профессии, а к прозвищу, которое могло звучать как Мыслинец. В основе лежит слово «мысль», но не в прямом значении «дума», а скорее в переносном — «разумный, задумчивый человек» или, с ироничным оттенком, «тот, кто много думает, но медлителен».

Разберём суффиксальную цепочку. Корень «мысли-» дал прозвище Мыслинец (через суффикс -ец, характерный для прозвищ, обозначающих лицо по характерному признаку: «умник», «мыслитель»). Затем к основе Мыслинц- добавили патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «сын Мыслинца». Такая модель — от прозвища на -ец через притяжательное прилагательное — встречается у фамилий вроде Овчинцев (от овчинец), Кожевников (от кожевник) и других, но с корнем «мысль» она нетипична, что делает Мыслинцеву редкой.

Вероятно, первый носитель прозвища Мыслинец жил в северных или центральных русских землях, где такие «умственные» прозвища были в ходу среди крестьян и посадских людей. В официальных документах фамилия могла закрепиться не раньше XVII–XVIII веков, когда окончательно сложилась система русских фамилий. Поскольку суффикс -ев указывает на патроним, предок Мыслинцевых был простого звания — не дворянин и не духовное лицо, а скорее крестьянин или ремесленник, получивший прозвище за склонность к размышлениям или за неспешность.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Мыслов, Мыслин, Мысляков — показывает, что Мыслинцева стоит особняком: в ней нет прямого указания на профессию (как у Мыслякова, где корень мог быть от «мысля» — размышление) или на имя (как у Мыслина). Она сохраняет именно прозвищную природу, и её носители могут проследить корни к конкретному человеку, которого в округе звали Мыслинцем. Географически фамилия встречается в основном в России, но не имеет ярко выраженного регионального ареала — это редкая, штучная фамилия, что подтверждает её происхождение от единичного прозвища.