Фамилия Набитов — редкий случай, когда основа с первого взгляда кажется иноязычной, а на деле почти наверняка оказывается исконно русской, просто вышедшей из употребления. Ключ к разгадке — суффикс -ов, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей сын?» — Набитов). Основа «Набит» — это не арабское имя, а русское мирское прозвище или некалендарное имя Набит.

В древнерусском языке слово «набит» означало «крепко набитый, плотный, тугой». Так могли прозвать человека плотного телосложения, коренастого и сильного, или же упрямого, «тугого на ухо» — того, кого не переспоришь. В старину такие прозвища по физическим или характерным чертам давали часто: Крепкий, Толстой, Набитой. В документах XV–XVII веков встречается имя Набитой, а фамилия Набитов — это его закономерная патронимическая форма: сын Набитого.

Версия о тюркском происхождении (от арабского имени Набит, Наби — «пророк») существует, но она менее убедительна. Если бы фамилия была заимствованной через татарский или башкирский язык, она скорее сохранила бы форму Набиев или Набиуллин. Форма Набитов с русским суффиксом -ов и основой, оканчивающейся на твёрдый согласный, типична именно для прозвищ, образованных от прилагательных. К тому же, фамилия Набитов встречается в центральных русских областях, а не только в регионах с тюркским населением.

Таким образом, предок носителя фамилии Набитов, скорее всего, был русским крестьянином или посадским человеком, получившим прозвище за свою плотную фигуру или несговорчивый нрав. Фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к духовенству — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная по простой и распространённой модели. Встретить её можно в старых переписях Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерний, где бытовало слово «набитой» в значении «полный, тучный».