Фамилия Нагоричный отвечает на вопрос «где жил предок?» — и отвечает прямо, без затей. В её основе лежит сочетание предлога «на» и нарицательного «гора», то есть любая земная возвышенность. Человек, получивший такое прозвище, жил на холме, на склоне или у подножия — и соседи окрестили его по месту: Нагоричный, то есть «тот, кто на горе». Это типичная географическая фамилия-ориентир, каких много в славянском ономастиконе: она не рассказывает о ремесле или характере, зато точно фиксирует ландшафт, в котором обосновался род.

Суффикс -ич- в окончании указывает на польско-белорусский след. В русском языке такая модель встречается реже, зато в белорусском и польском она широко распространена: сравните с фамилиями типа Нагорный — это русский или украинский вариант, а Нагоричный — форма, которая могла сложиться на землях Великого княжества Литовского, где переплетались восточнославянские говоры и польская традиция словообразования. Патронимический оттенок суффикса здесь вторичен: первично всё же топографическое прозвище, а уже от него пошла фамилия.

Интересно, что в написании фамилии сохранилась старая орфография: корень «гор» не утратил беглую гласную, как это случилось в более поздних вариантах. Нагоричный звучит архаичнее, чем Нагорный, и это лишний раз подтверждает, что фамилия закрепилась в письменных документах довольно рано, ещё до унификации правил русского правописания. Встречается она преимущественно в западных регионах — на территории современной Беларуси, в Смоленской и Брянской областях, где польско-литовское влияние ощущалось веками.

Если копать глубже, можно допустить и вторую версию: прозвище иногда давали не только по месту жительства, но и по происхождению — «пришлый с гор», например, из карпатских или уральских предгорий. Однако эта гипотеза слабее: для неё нет устойчивых параллелей в соседних фамилиях, тогда как модель «на + гора» для обозначения жителя холма встречается повсеместно. Так что основная версия остаётся самой правдоподобной: Нагоричные — род, чей предок обосновался на возвышенности, и эта деталь ландшафта пережила столетия в фамилии.